중독에 대한 낙인을 줄이고 꿈을 이루다
리브 유어 드림 어워드는 경제적, 개인적 어려움에 직면한 여성들이 꿈을 이룰 수 있도록 지원하는 상입니다. 1972년부터 이 상은 수만 명의 여성에게 교육 및 경력 목표를 달성할 수 있도록 지원금을 제공해 왔습니다. 이 프로그램은 여성들이 자신과 부양 가족을 위해 더 나은 삶을 구축하도록 돕습니다. 또한 많은 수혜자들이 지역사회를 돕기 위해 봉사직에 진출하기도 합니다. 이 글은 그 중 한 여성의 이야기입니다.
"큰 폭우처럼 인생은 저에게 불행한 사건들을 연달아 안겨주었습니다."라고 Karina는 말합니다. "저에게는 생존 모드가 제 집입니다. 하지만 오늘은 평온한 가운데서 저는 강해졌습니다."
카리나는 35살로 캐나다 온타리오에 거주하고 있습니다. 2살과 8살 두 딸의 엄마인 그녀는 현재 간호학을 공부하고 있으며 내년 봄에 대학을 졸업할 예정입니다. 그녀는 목표 지향적이고 똑똑하며 깊은 배려심을 가지고 있습니다.
카리나의 꿈은 사람들이 약물 사용 장애를 극복하도록 돕고 중독과 가정 폭력에 대한 세상의 시각을 바꾸는 것입니다.
"고등 교육을 받고자 하는 저의 주된 목표는 다른 사람들을 교육하는 것입니다. 중독의 얼굴을 바꾸고 싶어요. 중독을 둘러싼 오명을 줄이고 싶습니다."
그녀의 꿈은 트라우마에 대한 자신의 경험에서 비롯되었습니다. 그녀는 어린 시절 아버지의 알코올 중독으로 인해 겪었던 고통을 생생하게 기억하고 있으며, 그렇기 때문에 나중에 술을 많이 마시는 남자와 관계를 맺었을 때 더 큰 상처를 받았습니다.
"악순환의 고리를 끊기 위해 많은 노력을 기울였다고 생각했지만... 이 남자에게서 아버지에게 받았던 고통과 고문을 똑같이 경험했습니다. 나는 어떻게 다시 처음으로 돌아갈 수 있었을까?"
파트너가 자신을 폭행한 후 카리나는 변화를 해야 한다는 것을 깨달았습니다. 그녀는 관계를 떠나 자신과 자녀를 위해 항상 꿈꿔왔던 삶을 위해 교육부터 시작하기 시작했습니다.
"학교로 돌아간 것은 오랜만에 처음으로 제 자신을 최우선으로 생각 한 시간이었습니다."라고 Karina는 말합니다.
그녀는 여성 쉼터에서 일하기 시작했고 나중에는 중독 치료 센터에서 일하면서 중독과 싸우는 환자들을 지역사회 서비스와 연결하는 것이 중요하다는 것을 배웠습니다. 이러한 직업은 정식으로 간호학을 공부하려는 그녀의 야망에도 불을 지폈습니다.
하지만 많은 저소득층 싱글맘과 마찬가지로 카리나도 어려운 선택과 미로 같은 도전에 직면해 있습니다.
"지칠 줄 모르는 많은 일을 하면서 생계를 유지하기 위해 고군분투하고 있습니다. 식탁 위의 음식과 출근을 위한 가스 중 하나를 선택하기 위해 고심하고 있습니다. 아이들이 우리 집에 음식이 부족하다는 것을 알 수 없도록 창의적으로 식사를 준비해야 합니다."
라이브 유어 드림 어워즈에 지원했을 때, 카리나는 코로나19 팬데믹 제한 조치가 해제되면서 곧 교실로 돌아가야 한다는 사실에 특히 불안감을 느끼고 있었습니다. 원격 학습 없이는 풀타임으로 일하는 것이 불가능할 것이기 때문입니다.
"저는 직장을 그만둬야 합니다. 그러면 우리는 어떻게 되나요? 너무 겁이 나요. 저는 이 일을 포기하고 싶지 않고 저뿐만 아니라 제 딸들을 위해 제 꿈을 추구할 수 있기를 원합니다."
카리나는 온라인 장학금 검색을 통해 이 프로그램을 알게 된 후 라이브 유어 드림 어워즈에 지원했습니다. 300명이 넘는 지원자( 소롭티미스트 클럽 근처에 거주하지 않는 지원자) 중에서 자원봉사 심사위원들이 1단계 1,000달러와 2단계 5,000달러의 상금으로 카리나를 선정했습니다. 심사위원들은 카리나의 용기, 노력, 타인을 돕고자 하는 열정을 보고 그녀가 지원을 받을 자격이 있다고 판단했습니다.
수상자가 원하는 방식으로 자유롭게 사용할 수 있는 이 상금은 카리나가 간호학 학위를 취득하는 동안 가족을 계속 부양하는 데 도움이 될 것입니다(권한 부여의 핵심은 기관입니다).
최근 카리나와 딸들은 식료품점에 가서 보지 않고 카트에 장을 보러 갔습니다. 많은 사람들이 당연하게 여기는 작은 행동이지만, 1센트까지 세는 데 익숙한 이 가족에게는 큰 의미가 있었습니다.
"이건 꿈 그 이상입니다. 제 딸들의 삶을 바꿀 수 있는 기회입니다. 딸들에게 더 많은 것을 원하고 요구할 수 있는 능력을 줄 수 있는 기회입니다. 조금만 노력하면 무엇이든 가능하다는 것을 보여줄 수 있는 기회입니다. 저는 정말 감사하고 제 딸들도 마찬가지입니다. 감사합니다!"
카리나의 꿈에 투자함으로써 소롭티미스트 카리나가 지역사회에서 중독에 대처하는 사람들을 지속적으로 돌보고 자녀들에게 훌륭한 롤모델이자 엄마가 될 수 있도록 돕고 있습니다.
"어디로 가는지 알기 위해서는 자신이 어디에서 왔는지 이해해야 한다고 합니다. 저는 가난과 중독, 학대 속에서 자랐다는 것을 알고 있습니다. 제가 가고자 하는 곳은 그런 곳이 아니라는 것을 압니다."
카리나처럼 더 많은 여성이 꿈을 이룰 수 있도록 지원
소롭티미스트 는 카리나와 같은 여성들의 삶을 개선하기 위해 여러분과 같은 개인들의 관대함에 의존하고 있습니다. 여러분의 후원은 여성들이 빈곤, 가정폭력, 성폭력, 중독과 같은 장애물을 극복하고 교육의 꿈을 이루기 위해 필요한 도움을 줍니다.
기부를 고려해 주세요. 오늘 100달러, 50달러, 심지어 10달러를 기부하면 도움이 필요한 여성들의 삶에 큰 변화를 가져올 수 있습니다!
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