완전한 순환: 수혜자에서 소롭티미스트 로

3월의 절반이 지나는 시점에, 저는 도전과 회복력, 그리고 소로피미스트(Soroptimists) 회원들의 삶을 바꿔놓은 지원이 빚어낸 제 이야기 한 조각을 나누고자 합니다.

클럽 회장이 되기 전, 저는 도움이 절실히 필요한 여성이었습니다.

저는 17세에 결혼했고, 이후 학대적인 관계에 빠져버렸습니다. 그곳을 떠나면서 저는 네 아들을 둔 싱글맘이 되었고, 가족을 어떻게 부양할지 매일 불확실함에 짓눌려 살아야 했습니다.

가장 어두웠던 시절, ‘라이브 유어 드림 어워드(Live Your Dream Award) ’는 저에게 생명줄과도 같았습니다. 이 상은 식탁에 음식을 올리고, 공과금을 내며, 희망이 희미해질 때에도 계속 나아갈 수 있게 해주었습니다.

그 지원은 제 인생의 방향을 바꿔놓았습니다.

소롭티미스트 덕분에 저는 안정을 되찾고, 기회를 추구하며, 더 밝은 미래를 믿을 수 있게 되었습니다. 오늘날 저는 제 클럽인 SI/Oakdale, CA(시에라 퍼시픽 지역)의 회장으로 봉사하며, 한때 저를 일으켜 세워준 이 단체에 보답할 수 있게 되어 영광입니다. 또한 SIA 태스크포스에서 활동했으며, 리더십 펠로우 프로그램에 참여하여 SIA제49차 격년 대회에서 수료했습니다.

SIA 제48회 격년 대회에 참석한 캘리포니아주 오크데일(SI/Oakdale) 소속의 태미 벵트슨(왼쪽)과 캘리포니아주 칼라베라스 카운티(SI/Calaveras County) 소속의 켈리 (시에라 퍼시픽 지역)

제가 이 이야기를 나누는 것은 제 개인적인 여정을 강조하기 위해서가 아니라, 소로프티미스트 동료 여러분이 여성들을 지지할 때 어떤 일이 가능해지는지 보여드리기 위해서입니다.

바로 그 이유로 저는 자랑스럽게 이 운동을 지지합니다 '여성을 위한 걷기(Walk for Women)' 을 지지하고, 동료 소로프티미스트 여러분께 우리의 중요한 활동을 후원해 주실 것을 권유하게되어 자랑스럽습니다.

현재 기부금 1달러당 1달러씩 최대 4,600달러까지 매칭 기부가 진행되고 있어, 지금이 기부하기에 특히 의미 있는시기입니다. 여러분이 기부해 주시는 것은 단순히 돈을 내는 것이 아닙니다. 여러분은 더 많은 여성들에게 제가 받았던 것과 같은 기회를 선사하는 것입니다. 바로 삶을 재건하고, 교육을 추구하며, 가능성으로 가득 찬 미래를 꿈꿀 수 있는 기회 말입니다.