평등 임금의 날 - 성별 임금 격차의 원인은 무엇인가요?
평등 임금의 날이란 무엇인가요?
동일 임금의 날은 2024년 3월 12일 화요일입니다. 동일 임금의 날은 여성이 전년도 남성의 임금을 받기 위해 얼마나 더 일해야 하는지를 나타내는 상징적인 날입니다. 즉, 우리 사회에서 성별 임금 격차가 얼마나 큰지를 보여줍니다. 성별 임금 격차는 풀타임으로 일하는 남성과 여성의 평균 소득 차이를 말합니다. 이는 모든 산업과 모든 직급에서 여성에게 영향을 미치는 지속적인 문제입니다.
페이스케일 보고서에 따르면 풀타임으로 일하는 여성은 남성이 버는 1달러당 평균 83센트의 임금을 받는 것으로 나타났습니다. 아프리카계 미국인 여성과 라틴계 여성의 임금 격차는 더욱 심각하며, 모성 및 한부모 상태와 같은 추가적인 요인으로 인해 그 영향은 더욱 커집니다.
이러한 임금 격차는 교육, 경력, 가족 문제에서 '여성의 선택' 에 따른 부산물로만 치부할 수 없습니다. 최근 연구에 따르면 이러한 차이를 고려하더라도 남성과 여성의 소득에는 여전히 설명할 수 없는 격차가 존재합니다. 또한 이 문제를 '여성의 선택'으로 축소하면 이러한 '선택'이 구조적 불평등에 의해 좌우되는 경우가 많다는 사실을 숨길 수 있습니다.
성별 임금 격차가 발생하는 이유
1. 두 번째 교대 근무
성별 임금 격차의 원인 중 하나는 가사 책임의 두 번째 교대입니다. 여성은 풀타임으로 일하는 것 외에도 가족과 가정을 돌봐야 하는 경우가 많습니다. 이는 경력에 투자할 수 있는 시간이 적고 승진이나 경력 개발 기회에서 밀리는 경우가 많다는 것을 의미합니다.
저렴하고 이용할 수 있는 보육시설의 부족도 성별 임금 격차에 영향을 미칩니다. 여성이 가정에서 돌봄의 대부분을 담당하고 있기 때문에 일과 가정의 균형을 맞추기가 어려울 수 있습니다. 저렴한 보육 서비스를 이용할 수 없다면 많은 여성들이 저임금 일자리를 선택하거나 파트타임으로 일하거나 아예 직장을 그만두어야 할 수도 있습니다.
2. 경력 발전의 장벽
성별 임금 격차는 가사 책임의 두 번째 교대 외에도 여성이 고임금 리더십 직책으로 승진할 때 직면하는 편견과 차별과 같은 제도적 장벽으로 인해 발생합니다. 린 인과 맥킨지의 조사에 따르면, 여성은 남성보다 관리자급 직책에 채용될 가능성이 현저히 낮으며, 경력 사다리에서 '깨진 사다리'에 부딪힐 가능성이 높아 경력 발전이 지체될 수 있습니다. 이러한 장벽은 여성의 경력 발전에 대한 접근을 제한하고 시간이 지남에 따라 급여를 낮추는 결과를 초래할 수 있습니다.
또한 여성은 자녀나 연로한 가족 구성원을 돌보기 위해 파트타임으로 일하거나 휴직할 가능성이 더 높을 수 있습니다. 이러한 선택은 가족을 위해 필요할 수도 있지만, 시간이 지남에 따라 여성의 소득 잠재력을 제한할 수도 있습니다. 가족을 돌보기 위해 휴직하는 여성은 남성보다 덜 열심히 일하거나 헌신적이지 않다고 인식되어 승진이나 중요한 프로젝트에서 배제되는 등 경력에서 불이익을 받는 경우가 많습니다.
3. 직업 분리
여성은 급여가 낮고 경력 발전의 기회가 적은 교육, 의료, 소매업과 같은 분야에서 일할 가능성이 더 높습니다. 이러한 경향은 역사적으로 여성의 교육, 훈련, 멘토링, 네트워킹에 대한 접근을 제한해 온 제도적 장벽과 사회적 규범에 뿌리를 두고 있습니다.
전통적으로 여성은 양육자나 간병인으로 여겨져 온 사회적 고정관념과 편견도 영향을 미칩니다. 여학생은 고정관념과 편견으로 인해 법조계, 금융계, STEM 분야에서 경력을 쌓는 것을 꺼려할 수 있으며, 이로 인해 이러한 분야의 고임금 일자리에 대한 접근이 제한될 수 있습니다. 또한 고소득 산업은 근무 시간이 길기 때문에 업무 외적으로 돌봄의 책임이 있고 유연한 스케줄을 선호하는 여성에게 덜 매력적으로 느껴지는 경향이 있습니다.
4. 구식 평등 임금 법안
성별 임금 격차의 또 다른 문제는 성 평등에 관한 입법적 조치가 미흡하다는 점입니다. 1963년 남녀고용평등법에 따라 동일한 업무에 대해 남성과 여성에게 다른 임금을 지급하는 것은 불법이지만, 60년 동안 법이 개정되지 않아 여전히 많은 경우 여성이 남성보다 적은 임금을 받고 있는 것이 현실입니다. 관리자는 성별 편견에 의해 무의식적으로 영향을 받는 주관적인 결정인 '경력에 상응하는' 또는 '성과에 기반한'이라는 프레임을 통해 여성에게 더 적은 임금을 지급하는 것을 여전히 피할 수 있습니다.
5. 고용주에 의한 성 차별
성별 임금 격차의 상당 부분은 여성과 남성이 처한 다양한 상황, 즉 여성이 고임금 직업을 추구하지 못하게 되는 이유, 여성이 리더십 역할에서 배제되는 이유, 가사 책임으로 인해 여성이 경력에 투자할 수 있는 시간이 줄어드는 이유 등으로 설명할 수 있습니다.
그러나 이러한 차이를 고려하더라도 동일한 업무를 수행하는 남성과 여성의 임금 격차는 여전히 존재합니다. 이러한 격차는 고용주가 단순히 성별을 이유로 여성 근로자의 가치를 낮게 평가하는 임금 차별에 의해서만 설명될 수 있습니다.
예를 들어, 2021년 연구에 따르면 컴퓨터 프로그래밍 분야에서 여성 프로그래머는 남성에 비해 달러당 96센트를 벌고 있는 것으로 나타났습니다. 4센트는 별것 아닌 것처럼 들릴 수 있지만 주급에서 65달러에 해당하는 금액으로, 같은 일을 하면서 1년 동안 3,380달러를 덜 받았다는 뜻입니다.
성별 임금 격차 변수
성별 임금 격차는 미국만의 문제가 아닙니다. 사실 전 세계 다른 지역에서는 그 격차가 더 심각합니다. 세계경제포럼의 글로벌 성별 격차 보고서에 따르면, 전 세계 남성과 여성의 평등 격차는 수년간 약 68%에 달하고 있습니다. 이 보고서는 성 평등을 향한 진전이 더디게 이루어지고 있으며, 전 세계 성별 임금 격차가 해소되려면 132년이 더 걸릴 것으로 예상했습니다.
성별 임금 격차는 연령과 인종에 따라 다릅니다. 전국여성법률센터에 따르면 65세 이상 여성은 같은 연령대 남성이 1달러를 벌 때마다 80센트만 받는다고 합니다. 유색인종 여성의 경우 그 격차는 훨씬 더 큽니다. 흑인 여성은 비히스패닉계 백인 남성이 1달러를 벌 때마다 63센트만 벌고, 라틴계 여성은 비히스패닉계 백인 남성이 1달러를 벌 때마다 55센트만 벌고 있습니다.
장애 및 부모 여부와 같은 추가적인 요인이 성별 임금 격차의 영향을 가중시킵니다. 장애를 가진 여성은 실업 또는 불완전 고용을 경험할 가능성이 더 높으며, 남성 장애인보다 임금을 적게 받는 경우가 많습니다. 연구에 따르면 자녀가 있는 여성은 자녀가 없는 여성보다 수입이 적은 경향이 있는데, 이를 흔히 "모성 페널티"라고 합니다. 이는 자녀를 돌보기 위해 휴직하는 여성의 경력 단절, 육아 책임을 관리하기 위한 유연성의 필요성, 어머니에 대한 고용주의 편견 등 여러 가지 요인에 기인합니다.
성별 임금 격차를 해소하기 위해 무엇을 할 수 있을까요?
성별 임금 격차는 개인적 노력과 제도적 조치가 모두 필요한 복잡한 문제입니다. 여성은 직장에서 더 높은 급여를 협상하고 자신을 옹호하기 위한 조치를 취할 수 있지만, 공평한 경쟁의 장을 만들기 위한 입법적 조치도 필요합니다.
1. 입법 변경 만들기
여러 차례 의회에 발의되었지만 아직 통과되지 않은 급여 공정성 법안은 성별 임금 격차 해소를 위한 중요한 발걸음이 될 것입니다. 급여 공정성 법안은 기존 법률을 강화하고, 급여 관행에 대한 투명성을 높이며, 급여를 둘러싼 비밀주의 문화를 해결할 것입니다. 평등권 수정안(ERA)도 성별에 관계없이 모든 미국인에게 동등한 권리를 헌법적으로 보장하여 성별 임금 격차를 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
2. 교육 및 기회에 대한 접근성 향상
이러한 장벽을 해소하고 성별 임금 격차를 줄이려면 모든 산업에서 다양성과 형평성을 증진하는 것이 중요합니다. 여기에는 리더십 직책에서 여성의 대표성을 높이고, 고임금 직업을 추구하는 여성에게 멘토링과 지원을 제공하며, 직장에서의 편견과 차별을 없애기 위한 노력이 포함됩니다.
여성과 소녀들의 역량 강화를 위한 비영리 프로그램(예: 소롭티미스트 International of the Americas의 드림 프로그램)을 통해 이러한 일이 일어나고 있는 한 가지 예가 있습니다. 그리고 리브 유어 드림 어워드 는 가정 폭력, 미혼모, 노숙자, 중독과 같은 장애물에 직면한 여성에게 특히 관심을 기울여 여성이 고등 교육을 이수할 수 있도록 지원하는 데 투자합니다. 드림 잇, 비 잇 은 10대 소녀들에게 미래의 커리어 성공을 계획할 수 있는 자신감과 도구를 제공합니다.
3. 두 번째 교대 근무 해결
유급 육아휴직, 유연 근무제, 저렴한 보육과 같은 정책은 시간이 지남에 따라 여성의 소득 잠재력을 제한할 수 있는 가사 책임의 두 번째 전환을 해결하는 데 도움이 될 수 있습니다. 또한 부부는 가사 및 돌봄 업무에 대한 책임을 보다 균등하게 분담하기 위해 노력할 수 있습니다. 전통적인 성 역할에 도전하기 위해 남자아이와 여자아이가 모든 영역에서 기술을 개발하도록 장려해야 하며, 가사 업무는 성별에 국한되지 않는다는 것을 아이들에게 가르쳐야 합니다.
이러한 조치를 취함으로써 모든 개인이 자신의 잠재력을 최대한 발휘하고 일한 만큼 정당한 임금을 받을 수 있는 보다 공평하고 정의로운 사회를 만들 수 있습니다.
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